Für die CDU kam er gerade zur rechten Zeit. Im Jahr 1973 wurde er deren Generalsekretär und sehr schnell zog er das Interesse der Öffentlichkeit auf sich. Bis zu seinem Amtsantritt waren es die Sozialdemokraten, welche die Themen der politischen Diskussion bestimmten („Mehr Demokratie wagen", „Wandel durch Annäherung" u. a.). Mit Biedenkopf änderte sich das. Nun beherrschten Themen wie die „Neue soziale Frage" die öffentliche Diskussion. Der am 28. Januar 1930 in Ludwigshafen geborene spätere Professor für Rechts- und Wirtschaftswissenschaften verstand es, Wirkungen zu erzeugen, ohne populistisch zu sein. Ich habe ihn in einer Diskussion mit Schülervertretern erlebt. Junge Wähler wurden damals sehr umworben, doch Biedenkopf biederte sich nicht an, bezog klar seine Position und machte mit gezielten Gegenfragen deutlich, dass die Forderungen und Argumente der jungen Leute nicht immer durchdacht waren.